Meilė buvo glaudžiai susijusi su senovės graikų kultūra ir filosofija. Platonas, Sokratas, Aristotelis, Liucianas ir daugelis kitų Senovės Graikijos filosofų bandė meilę apibūdinti kaip jausmą ir būseną, apibrėžti meilę. Išmokę draugystės, meilės, erotinių ryšių, praeities mąstytojai padarė juos gyvenimo prasmės apmąstymų šaltiniu. Rašytiniuose šaltiniuose, išlikusiuose iki šių dienų, dažniausiai sutinkamos keturios meilės rūšys: erosas, filija, griežta ir agapezė.
Senovės graikų gyvenime meilė vaidino svarbų vaidmenį. Jis yra prisotintas mitais, meno kūriniais ir filosofiniais Senovės Graikijos traktatais. Ne veltui graikai išskyrė visus jo atspalvius ir niuansus. Be to, meilė buvo visa ko priežastis.
Filia
Žodis „filia“pirmą kartą buvo sutiktas Herodoto raštuose ir iš pradžių reiškia taikos sutartį tarp valstybių. Vėliau prie šio žodžio buvo pridedama meilės-draugystės samprata. Sprendžiant iš senovės filosofų teiginių, filija yra jausmas, kylantis santykiuose su draugais ir artimaisiais, pasiekiantis visišką sielų vienybę. Draugystės pagrindas yra visai ne jausmingas prisirišimas, o abipusė parama, kurios labai reikėjo heleniečiams, kurie nuolat tyrinėjo naujas teritorijas, gynė savo miestus ir vykdė naujas kampanijas.
Tokios meilės draugystės pavyzdys yra istorija apie Achilą ir Patroklą, kurie Trojos kare išvyko ieškoti šlovės. Draugai dalijosi verslu, stalu, palapine. O kai Patroclusas nelygioje kovoje su Trojos arklys krito, legendinis Trojos epo herojus, prieš tai atsisakęs kovoti, eina keršyti už savo draugo mirtį.
Platonas draugystę suprato kaip siekį tobulumo, emocinį draugų artumą, emocinį prisirišimą. Platono raštuose aprašyta teorija buvo vadinama „platoniška meile“.
Erotas
Senovės graikų filosofai apie erosą mąstė ypatingai. Tai lėmė specifinė moterų padėtis visuomenėje. Moteris ir žmona, kuriai buvo pavestos palikuonių gimdymo ir namų tvarkymo pareigos, nebuvo vyro garbinimo ir meilės objektas. „Tavo žmona tave džiugina tik du kartus: vestuvių dieną ir laidotuvių dieną“, - rašo Hipponactus iš Efeso. Vyrams patiko heteroseksualų kompanijoje, tačiau jie apie juos kalbėjo nešališkai. Menandro teiginys apie moteris išliko iki šių dienų: „Tarp keistų gyvūnų, gyvenančių žemę ir jūrą, moteris yra tikrai baisiausias gyvūnas“.
Platonas pirmasis pavartojo žodį „eros“. Savo kūrinyje „Šventė“Platonas meilę suskirsto į tikrąją ir labai jausmingąją. Šventėje yra mitas apie amžino Afroditės palydovo Eroto kilmę. Jo tėvai buvo skurdo ir turto dievai - Dainavimas ir Porosas. Jis buvo sumanytas per šventę meilės deivės gimimo proga, kuri iš anksto nulėmė jo tolesnę tarnystę. Erotas buvo austas iš prieštaravimų, jis apjungė šiurkštumą ir siekimą gražaus, nežinojimą ir išmintį. Erosas yra meilės personifikacija, kuri vienu metu gali siekti mirties ir nemirtingumo.
Platonas veda mintį į tai, kad meilė yra pakilimas į aukščiausius idealus. Jo erosas yra žinių ir estetinio malonumo erosas.
Aristotelis meilę laiko ne tik estetiniu požiūriu. „Gyvūnų istorijose“mąstytojas išsamiai aprašo seksualinį elgesį ir susieja jį su jausmingais valgymo, gėrimo ir lytinių santykių malonumais. Tačiau Nikomacho etikoje Aristotelis laikosi idėjos, kad ne erosas, o filija yra aukščiausias meilės tikslas ir orumas.
Epikūriečiams labiausiai būdingas jausmingumas ir potraukis malonumui. Nepaisant to, būtent Epikūras kalbėjo apie tai, kad erosas, būdingas visoms žemės gyvybėms, turėtų būti kontroliuojamas. Jis pažymėjo, kad meilės malonumai niekada nėra naudingi, svarbiausia nepakenkti kitiems, draugams ir artimiesiems.
Stroge ir agape
Senovės graikai žodį griežtas suprato kaip tėvų meilę savo vaikams, vaikų tėvams. Šiandienos supratimu, griežtas yra ir švelnus sutuoktinių meilumas vienas kitam.
„Agapės“sąvoka apibrėžia Dievo meilę žmonėms ir žmonių meilę Dievui, aukojimo meilę. Krikščionybės aušroje šis žodis įgijo revoliucinę atspalvį. Pirmieji krikščionių bandymai išversti Biblijos tekstus į graikų kalbą susidūrė su daugybe sunkumų - kurį žodį vartoti filia, eros, mania? Revoliucinė krikščioniškoji idėja reikalavo revoliucinių sprendimų. Taigi neutralus žodis „agapesis“, reiškęs meilę - norą padovanoti, tapo visa apimančia sąvoka „Dievas yra meilė“.
Senovės graikai nežinojo nuodėmės sampratos meilės, erotizmo ir seksualumo kontekste. Nuodėmė buvo laikoma netinkamu socialiniu ir moraliniu elgesiu - nusikaltimais ir neteisybe. Plintant krikščionybei, pasaulis išnyko, pripildytas neskubrių stebėjimų ir apmąstymų apie žmogaus prigimtį, kuriame buvo šlovinamos šeimos dorybės, ištikimybė, draugystė ir meilė visais jos pasireiškimais.
