Išvertus iš graikų kalbos žodis „poligamija“reiškia „daugialypė santuoka“. Tai yra, poligamija yra keli santuokos partneriai. Kitaip tariant, poligamija arba poligamija.
Jei poligamijos sampratą vertinsime ne tik žmonių santykių požiūriu, bet ir plačiąja prasme, tai poligamija yra tiek gyvūnuose, tiek augaluose. Iš tiesų, daugelio rūšių gyvūnai yra poligamiški - delfinai, triušiai, bitės ir daugelis kitų. Augaluose poligamija pasireiškia esant tos pačios rūšies vienalytėms ir biseksualioms gėlėms.
Vyrų poligamija arba poligamija
Istoriškai poligamija susiformavo kaip visuomenės apsaugos sistema nuo našlių pertekliaus po karo ar nesėkmingos medžioklės. Akivaizdu, kad dėl dažnų karų ir daugelio kitų veiksnių vyrai dažniau nei moterys mirė smurtine mirtimi būdami geriausi. Islame poligamija taip pat yra tam tikra socialinė garantija, kad našlaičiai vaikai neliks be maitintojo. Juk mirusio kario brolis buvo įpareigotas vesti savo našlę žmoną ir rūpintis vaikais, tarsi jie būtų jo paties. Panašus principas naudojamas ir judaizme, kuris tam tikromis aplinkybėmis nurodo poligamiją. Beje, nors religija nedraudžia žydams turėti kelias žmonas, poligamija vis dar nėra labai paplitusi tarp žydų.
Ankstyvoji krikščionybė taip pat neturėjo nieko prieš poligamiją: nei pats Išganytojas, nei jo apaštalai poligamijos nevadino nuodėme. Tačiau krikščionybei paplitus visoje Europoje, joje nusistovėjo nuomonė apie poligamijos nuodėmingumą.
Daugumoje Europos šalių, Amerikoje, Australijoje poligamiją draudžia įstatymai. Tačiau daugelyje Azijos ir Afrikos šalių, daugiausia islamo valstybėse ir trečiojo pasaulio šalyse, poligamija nėra draudžiama. Vienintelis vyro, norinčio ištekėti už kelių moterų, apribojimas yra jo materialinis turtas. Juk turi būti palaikoma daugybė moterų ir vaikų!
Mūsų šalyje, nepaisant draudimo, vis dar yra poligamiškų šeimų. Iš esmės jie yra paplitę tarp musulmonų Rusijos gyventojų. Tokiu atveju pirmoji tampa oficialiai įregistruota žmona, o visos likusios gyvena vadinamojoje civilinėje santuokoje. Dėl akivaizdžių priežasčių poligamistai nesiekia skelbti savo šeiminės padėties.
Moterų poligamija arba poliandrija
Polandrijos reiškinys, nors ir itin retas, sutinkamas šiuolaikiniame pasaulyje. Paprastai polandrija vyksta pietiniuose Indijos regionuose, Nepale, Tibete, kai kuriose Afrikos ir Pietų Amerikos gentyse, tarp eskimų ir aleutų.
Polandrijos atsiradimo priežastis yra ypač pražūtinga visuomenės būklė. Atšiaurus klimatas, nedidelis žemės plotas, tinkamas žemės ūkiui - visa tai verčia atsisakyti dalinti turtą sūnums. Taigi vyriausias sūnus pasirenka žmoną, tačiau ji tampa įprasta visiems šeimos broliams. Arba žmoną tėvai parenka taip, kad ji daugiau ar mažiau tinka visiems broliams.
Tokiose šeimose vaikai laikomi visų vyrų sūnumis, o visi vyrai visus vaikus traktuoja kaip savus.
