Sveika ir laiminga šeima nėra tik visuomenės vienetas. Ji neįkainojamai prisideda kuriant naują kartą, visuomenę ir kultūrą. Šeima nėra tik svarbi, ji reikalinga kiekvienam asmeniui atskirai, neatsižvelgiant į jo socialinę padėtį ir turtus. Tačiau verta atidžiau pažvelgti, kas yra tokia socialinė kategorija kaip šeima.
Pirmiausia reikia pažvelgti į šeimą sociologiniu požiūriu. Tai maža socialinė grupė, kurioje kiekvienas jos narys yra susijęs vienas su kitu per šeimos ir meilės santykius. Jis išsiskiria kasdienio gyvenimo ir ryšių bendruomene, kuri ilgą laiką priskiriama jos nariams.
Šeima yra viena iš svarbiausių bet kurios visuomenės socialinių institucijų. Taip yra dėl to, kad jis atlieka tokias funkcijas kaip reprodukcinė, švietimo, ekonominė, adaptacinė, rekreacinė, taip pat daugybę kitų.
Šeimos reprodukcinė funkcija pasireiškia vaikų gimimu. Vaiko gimimas reiškia ne tik didelę laimę naujagimio tėvams, bet ir valstybei bei visai visuomenei. Atsirado naujas narys, kuris laikui bėgant įgis įstatymų jam priskirtas teises ir pareigas, taip pat galės realiai prisidėti prie visos visuomenės vystymosi.
Auklėjimo funkcija siejama su tuo, kad vaikai šeimoje įgyja pačią pirmąją socialinę patirtį, bendraudami su savo tėvais, įsisavindami iš jų įvairias normas ir vertybes, taip pat dėdami savyje elgesio, charakterio ir protinių sugebėjimų modelius.
Ekonominė šeimos funkcija siejama su šeimos biudžeto formavimu ir iš jo paskirstytomis lėšomis maistui, komunaliniams mokesčiams, švietimui, turto įsigijimui, taip pat daugybei kitų šeimos poreikių. Šeima daugiausia formuoja ekonominę prekių ir paslaugų paklausą. Mokami mokesčiai, rinkliavos, muitai, iš jų daugiausia susidaro valstybės biudžetas, kurio dalis tenka socialinei gyventojų paramai.
Adaptacinė funkcija yra tiesiogiai susijusi su edukacine. Naujų visuomenės narių pritaikymas aplinkai neįmanomas be vyresnio amžiaus giminaičių ir tėvų nurodymų. Tada vaikas supranta, kas yra gerai, o kas - blogai.
Poilsis šeimos rate yra dėl to, kad žmogus gali pailsėti, atsipalaiduoti, pasidalinti savo problemomis ir patirtimi su šeimos nariais ir gauti iš jų moralinę bei fizinę paramą.
Negalima pervertinti šeimos svarbos. Santykiai šeimoje yra raktas į jos narių stabilumą, ramybę, pasitikėjimą ateitimi. Žmonės, kurių santykiai yra daug stipresni už paprastą draugystę, pasitiki vieni kitais, nes jei gyvenime kažkas nutiks ne taip, nekils klausimų, į ką kreiptis pagalbos.
